A criança, de maneira geral, está mais exposta a este tipo de infecção em relação às adolescentes e mulheres adultas, devido às características fisiológicas próprias dessa fase, tais como vulva mais exposta, menos tecido gorduroso nos grandes lábios, pequenos lábios mais delgados e menos desenvolvidos, ausência de pilificação (crescimento exacerbado e desmoderado de pelos), proximidade da região anal com órgãos, além da menor quantidade de estrogênio circulante, natural para esta faixa etária, mas que determina mucosa vaginal mais fina e delicada, além da escassez ou ausência dos lactobacilos acidificastes, que protegem o meio vaginal.
As causas são diversas, sendo as mais comuns: a presença de corpo estranho dentro da vagina, que pode ter sido inserido pela própria criança, causando normalmente corrimento fétido, coceira local e sangramento; doenças dermatológicas acometendo a delicada pele da região vulvar, como a dermatite das fraldas; infecções fúngicas, especialmente em crianças diabéticas, imunodeprimidas ou em uso prolongado de corticoides e antibióticos ; infecções trazidas pela própria mão da criança originadas de infecções respiratórias ou dermatológicas recentes; associação com parasitares intestinais, especialmente a oxiuríase; abuso sexual, que sempre deve ser descartado, especialmente nos casos em que a infecção iniciou-se especificamente na vagina e quando germes sexualmente transmissíveis estão envolvidos; entre outras causas.
É importante frisas também a higiene insuficiente como causa de vulvovaginite, que pode acontecer no caso de crianças negligenciadas ou quando os pais têm temor de manipular os genitais da criança para a higiene adequada.
Dessa forma, é sempre importante observar a criança, examinar de forma cuidados a genitália externa ao fazer a higiene ou troca de fraldas, garantir a higiene adequada (com água corrente e sabão neutro, troca de roupas e fraldas constantes e uso de tecidos naturais, como o algodão) e consultar o especialista na presença de sintomas, para garantir o tratamento mais adequado.